葉黃素是一種廣泛存在于蔬菜、花卉、水果等植物中的天然物質(zhì)，居于“類胡蘿b類”族物質(zhì)，目前已知在自然界中存在著600多種類胡蘿b素其中只有約20種存在于人的血液和組織中．在人體中發(fā)現(xiàn)的類胡蘿b素主要包括d一胡蘿b素，P一胡蘿b類，隱黃素、葉黃素、番茄紅素和正未黃素．實驗證明植物中所含的天然葉黃素是一種性能優(yōu)異的抗氧化劑，在食品中加入一定量的葉黃素可預(yù)防細胞衰老和機體器官衰老，同時還可預(yù)防老年性眼球視網(wǎng)膜黃斑退化引起的視力下降與失明，通過一系列的研究，類胡蘿b素已被建議用作癌癥預(yù)防劑，生命延長劑，潰瘍抵制劑，心臟病發(fā)作與冠狀動脈疾病的抵制劑．同時，葉黃素還可作為飼料添加劑用于家禽肉蛋的著色，同時也已在食品工業(yè)中用作著色與營養(yǎng)保健劑。