水飛薊素(Silmyarin) 是指從菊科藥用植物水飛薊種子的種皮中提取所得的一種黃酮木脂素類化合物，呈黃色粉末，味苦。主要的活性成分有水飛薊賓(Silybin) 、異水飛薊賓(Isosilybin) 、水飛薊亭(Silychristin) 和水飛薊寧(Silydianin) 等四種同分異構(gòu)體，其中水飛薊賓含量為50 % - 70 %，結(jié)構(gòu)式如右圖。水飛薊用來治療肝膽疾病已有2000 多年的歷史，水飛薊素作為其主要的活性成分可以防止化學(xué)毒素、食物毒素和藥物等對肝臟造成的損傷，促進(jìn)肝細(xì)胞的再生和修復(fù)，被稱為“天然的保肝藥”；作為強抗氧化劑，能夠清除人體內(nèi)的自由基，延緩衰老。