車前子是大車前、車前、平車前、海濱車前、長葉車前的別稱；藥用車前子為車前科植物車前或平車前的干燥成熟種子。夏、秋二季種子成熟時采收果穗，曬干，搓出種子，可以除去雜質。喜溫暖濕潤氣候，耐寒，山區(qū)平地均可生長，對土壤要求不嚴。車前子性味甘寒，入腎、膀胱、肝、肺經，功能利水通淋、滲濕止瀉、清肝明目、清熱化痰，為常用藥材。 正常人內服車前子煎劑10g，有利尿作用。動物實驗表明，車前子能使水分、氯化鈉、尿素及尿酸排出增多而有利尿作用。但亦有報告指出，正常人及家兔服車前子煎劑無明顯利尿作用。平車前種子亦無利尿作用。 車前子水煎劑對大鼠及狗有緩瀉作用。對喂飼膽甾醇使之血清中含量升高的家兔，卵葉車前子油能使其膽固醇含量迅速下降；但該油對正常家兔無降低血清膽固醇水平的作用。