研究表明，番茄紅素可能有助于預防某些癌癥和心臟病，但科學家尚不清楚其中的抗氧化活性成分是否起到關鍵作用。番茄紅素被認為是最活躍的類胡蘿卜素抗氧化劑，也是人體中最常見的類胡蘿卜素之一。

類胡蘿卜素是植物中賦予顏色的有機化學物質，而含有番茄紅素的植物食品通常呈現(xiàn)紅色，比如西紅柿。事實上，番茄紅素的名字就來源于番茄這一事實。

人體無法自行合成類胡蘿卜素，必須通過食物攝入。由于對其在人體中的重要性尚未完全了解，因此無法提供每日攝入番茄紅素的建議量。而每日所需的維生素和礦物質攝入量是基于預防維生素缺乏癥等疾病而制定的。例如，維生素C缺乏可能導致壞血病，表現(xiàn)為皮膚出現(xiàn)淤血和牙齦出血等癥狀。如果不及時糾正，壞血病可能最終導致死亡。

科學研究證實，番茄紅素有助于降低某些危及生命的疾病的發(fā)病率，并有助于提高整體健康水平。許多健康組織建議增加攝入富含類胡蘿卜素的水果和蔬菜。除了西紅柿及其制品外，其他常見富含番茄紅素的食物還包括西瓜、粉紅色葡萄柚、罐裝烤豆、甜辣椒和蔬菜汁雞尾酒等。