人體由多種元素構成，種類大體和地球表面的元素相一致，但這些元素并非都是人體所必需的。目前人體內可檢出的元素達70種以上，其中公認構成人體組織、參與機體代謝，維持生理功能的元素有20多種，除碳、氫、氧、氮元素主要以有機化合物存在外，其余元素統(tǒng)稱礦物質（mineral）或無機鹽。
根據礦物質在人體內含量以及人體需要量的多少可分為常量元素和微量元素。
常量元素包括：鈣（Ca）、磷（P）、鉀（K）、鈉（Na）、硫（S）、氯（Cl）、鎂（Mg）七種。
微量元素包括：碘（I）、鋅（Zn）、硒（Se）、銅（Cu）、鉬（Mo）、鉻（Cr）、鈷（Co）、鐵（Fe）、錳（Mn）、氟（F），硅（Si）、鎳（Ni）、硼（B）、釩（V），鉛（Pb）、鎘（Cd）、汞（Hg）、砷 (As) 、鋁（Al）、鋰（Li）、錫（Sn）。
我國居民較易缺乏的礦物質是鈣、鐵、鋅、碘和硒。
