褪黑素是人體最主要的內(nèi)源性睡眠誘導劑，是人體生物鐘的重要調(diào)節(jié)劑。實驗證明，如果人體由于各種原因影響到內(nèi)分泌，并且導致了褪黑素分泌量的減少，就會影響睡眠質(zhì)量。而口服或注射補充褪黑素以后，15分鐘即誘導出睡意，并增加REM睡眠(眼球快速運動睡眠，能使人獲得充分休息).

國外褪黑素與衰老研究人員Reiter在實驗中發(fā)現(xiàn),衰老可引起松果腺逐漸鈣化,使其細胞數(shù)目減少,導致MT的合成及分泌下降。在實驗中給老年鼠移植入青年鼠的松果腺后,可延緩衰老的發(fā)展,減少老化所致疾病的發(fā)生,延長壽命.

褪黑素作為一種綜合性激素，也已被發(fā)現(xiàn)對神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)和非內(nèi)分泌系統(tǒng)有一定的生理調(diào)節(jié)作用，但在確定褪黑素與各種疾病之間的因果關系以及使用副作用方面仍需進一步研究。到目前為止，我國獲得衛(wèi)生部審批的含有褪黑素的產(chǎn)品共有63個，多為保健品類。而歐洲許多國家卻對褪黑素的使用持謹慎態(tài)度，將其作為處方藥嚴格控制，不得在藥店里自由銷售，德國尚不允許將其作為藥物登記，美國專家也忠告，中老年不必長期服用褪黑素.

世界上沒有萬能的神藥，在肯定褪黑素有改善睡眠功效的同時，不應過分夸大它的其他功效。作為一種激素，兒童、孕婦及健康人群對服用褪黑素保健品還應持保留態(tài)度，健康的老年人也不必長期服用.